เบต้าแคโรทีนเป็นแคโรทีนอยด์ชนิดหนึ่งที่เป็น เป็นสาร เม็ดสี บน ผัก และ ผลไม้สีแดงสีเหลืองและสีส้ม เบต้าแคโรทีน หาได้จากผักและผลไม้ตามธรรมชาติ นอกจากนี้ยังได้จากอาหารเสริมอีกด้วย. อย่างไรก็ตาม แนะนำให้ใช้เบต้าแคโรทีนตามธรรมชาติมากกว่าเพราะปลอดภัยกว่า
แหล่งธรรมชาติของเบต้าแคโรทีนคือผักและผลไม้ เช่น แครอท คะน้า บร็อคโคลี่ มันเทศ ฟักทอง ละมุด และแอปริคอต คุณสามารถตอบสนองความต้องการเบต้าแคโรทีนในแต่ละวันได้โดยการบริโภคอาหารเหล่านี้ให้หลากหลาย
ประโยชน์ของเบต้าแคโรทีนสำหรับสุขภาพร่างกาย
ในร่างกาย เบต้าแคโรทีนจะเปลี่ยนเป็นวิตามินเอ ซึ่งมีบทบาทสำคัญหลายประการ ต่อไปนี้เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพต่างๆ ของเบต้าแคโรทีนที่คุณจำเป็นต้องรู้:
- รักษาสุขภาพดวงตาโดยเฉพาะเพื่อป้องกันต้อกระจกและจอประสาทตาเสื่อม
- รักษาสุขภาพผิวและลดความเสี่ยงจากการถูกแดดเผา รวมทั้งในผู้ที่มีผิวไวต่อแสงแดด
- การป้องกันสายตาสั้นและลดความเสี่ยงของการเสียชีวิตในหญิงตั้งครรภ์เนื่องจากเบต้าแคโรทีนยังเป็นสิ่งสำคัญในการลดความเสี่ยงของไข้และท้องเสียหลังคลอดบุตร
- ป้องกันความเสี่ยงต่อโรคปอด เช่น โรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) นอกจากนี้ เบต้าแคโรทีนยังช่วยป้องกันโรคหลอดลมอักเสบและหายใจถี่
- ป้องกันมะเร็งชนิดต่างๆ โดยเฉพาะมะเร็งเต้านม มะเร็งผิวหนัง และมะเร็งรังไข่ภายหลัง
- ช่วยรักษาโรคเอดส์, โรคอัลไซเมอร์, โรคพาร์กินสัน, ความดันโลหิตสูง (ความดันโลหิตสูง), ปวดหัว, อิจฉาริษยา, โรคพิษสุราเรื้อรัง, ซึมเศร้า, โรคลมบ้าหมู, ข้ออักเสบรูมาตอยด์, โรคจิตเภท, โรคด่างขาว และโรคสะเก็ดเงิน
อาหารเสริมเบต้าแคโรทีน
ดังที่ได้กล่าวไว้ข้างต้น ความต้องการเบต้าแคโรทีนสามารถตอบสนองได้ด้วยการบริโภคอาหารที่เป็นแหล่งของเบตาแคโรทีนตามธรรมชาติ คุณไม่แนะนำให้ใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเบต้าแคโรทีนโดยไม่มีข้อบ่งชี้ใดๆ นอกจากนี้การใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเบต้าแคโรทีนยังต้องเป็นไปตามคำแนะนำของแพทย์
อาหารเสริมเบต้าแคโรทีนแบ่งออกเป็นสองประเภทคืออาหารเสริมแบบน้ำและแบบน้ำมัน การศึกษาพบว่าผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเบต้าแคโรทีนแบบน้ำสามารถดูดซึมเข้าสู่ร่างกายได้ดีกว่าอาหารเสริมที่มีน้ำมันเป็นส่วนประกอบ
ปริมาณของอาหารเสริมเบต้าแคโรทีนที่ปลอดภัยสำหรับการบริโภคของผู้ใหญ่คือ 6-15 มก. ต่อวัน ในขณะที่สำหรับเด็ก ปริมาณที่ปลอดภัยคือ 3-6 มก. ต่อวัน
พึงระวังการเกิดขึ้นของผลข้างเคียงต่างๆ อันเนื่องมาจากการบริโภคผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเบต้าแคโรทีนในปริมาณที่สูงเกินไป รวมถึงผิวสีเหลืองหรือสีส้ม หากมากเกินไปเบต้าแคโรทีนอาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพได้ ในความเป็นจริง เป็นที่สงสัยว่าอาหารเสริมเบต้าแคโรทีนที่รับประทานร่วมกับวิตามินรวมในปริมาณสูงสามารถเพิ่มความเสี่ยงของมะเร็งต่อมลูกหมากในผู้ชายได้
เพื่อหลีกเลี่ยงเบตาแคโรทีนที่มากเกินไป ให้จัดลำดับความสำคัญของการบริโภคเบต้าแคโรทีนตามธรรมชาติโดยการกินผักและผลไม้มากกว่าเบต้าแคโรทีนในรูปแบบอาหารเสริม หากคุณต้องการอาหารเสริมเพิ่มเติมจริงๆ ให้ปรึกษาแพทย์ก่อน เพื่อให้สามารถปรับขนาดยาได้
