พริกไทยหรือพริกไทยเป็นหนึ่งในเครื่องเทศที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในการปรุงอาหารโดยเฉพาะอาหารอินโดนีเซีย พริกไทยมีสองประเภทที่คนทั่วไปรู้จักคือพริกไทยดำและพริกไทยขาว อย่างไรก็ตาม คุณรู้หรือไม่ว่านอกจากจะใช้เป็นเครื่องเทศในครัวแล้ว ยังมีประโยชน์ของพริกไทยในภาคสุขภาพที่น่าเสียดายอีกด้วย?.
พริกเองก็เป็นผลไม้ที่ไม่สุกที่ผลิตจากพืช พริกไทยดำ. ประวัติศาสตร์บันทึกไว้ว่าในศตวรรษที่ 18 นักสำรวจชาวโปรตุเกสชื่อ Vasco de Gama ได้นำคณะสำรวจเพื่อทำภารกิจเพื่อค้นหาพริกไทยเพื่อการค้า นอกจากจะเป็นสินค้าที่มีการค้าขายมากที่สุดในโลกแล้ว ปรากฎว่าพริกไทยยังถูกใช้เป็นยาแผนโบราณในอินเดียมาอย่างยาวนานอีกด้วย จนถึงขณะนี้ ยังมีผู้ที่พิจารณาถึงประโยชน์ของพริกไทยว่าสามารถรักษาอาการบางอย่างได้ เช่น ปวดท้อง หลอดลมอักเสบ มาลาเรีย และอหิวาตกโรค แม้ว่าทฤษฎีนี้ยังต้องการการพิสูจน์เพิ่มเติม
ประโยชน์ต่างๆ ของพริกไทยเพื่อสุขภาพ
พริกไทยเป็นเครื่องเทศชนิดหนึ่งที่มีสารอาหารหลายชนิดที่ดีต่อสุขภาพ พริกไทย 1 ช้อนชามี 6 แคลอรี โปรตีน 0.2 กรัม คาร์โบไฮเดรต 1.4 กรัม และไฟเบอร์ 0.6 กรัม ไม่เพียงเท่านั้น พริกไทยยังมีแคลเซียม เหล็ก แมกนีเซียม ฟอสฟอรัส โพแทสเซียม วิตามิน A, B1, B2, B3, B6 และวิตามิน K แม้ว่าจะอยู่ในปริมาณเล็กน้อยก็ตาม ด้วยสารอาหารเหล่านี้จึงไม่น่าแปลกใจที่พริกไทยสามารถให้ประโยชน์ต่อสุขภาพแก่ร่างกายได้
นี่คือประโยชน์ต่อสุขภาพบางประการของพริกไทย กล่าวคือ:
- บรรเทาอาการคัดจมูกหากคุณมีอาการคัดจมูก คุณสามารถใช้พริกไทยเพื่อช่วยบรรเทาอาการได้ เป็นที่ทราบกันดีว่าพริกไทยมีสารคัดหลั่งจากธรรมชาติที่สามารถทำให้เสมหะในทางเดินหายใจบางลงได้ คุณยังสามารถได้รับประโยชน์จากพริกนี้โดยการผสมพริกไทยเล็กน้อยในอาหารประเภทซุปบางอย่าง เช่น ซุปไก่
- ป้องกันความเสียหายของเซลล์อนุมูลอิสระเป็นหนึ่งในสาเหตุของความเสียหายต่อเซลล์ในร่างกาย เพื่อป้องกันความเสียหายนี้ คุณต้องได้รับสารต้านอนุมูลอิสระอย่างเพียงพอ คุณสามารถรับสารต้านอนุมูลอิสระจากผักและผลไม้หลากหลายชนิด อย่างไรก็ตาม คุณสามารถรับสารต้านอนุมูลอิสระจากพริกไทยได้ พริกไทยเป็นที่รู้จักกันว่ามีสารต้านอนุมูลอิสระค่อนข้างสูง ไม่เพียงเท่านั้น พริกไทยยังมีฤทธิ์ต้านการอักเสบที่สามารถป้องกันความเสียหายของเซลล์
- ยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียจากการศึกษาในห้องปฏิบัติการพบว่าสารสกัดพริกไทยสามารถยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียได้ เช่น เอสเชอริเชีย โคไล, ลิสเทอเรีย, ซัลโมเนลลา, และ สแตฟิโลคอคคัส. เนื่องจากพริกไทยมีคุณสมบัติต้านเชื้อแบคทีเรียตามธรรมชาติที่สามารถป้องกันแบคทีเรียเหล่านี้ไม่ให้เติบโตในอาหาร
- ช่วยรักษาโรคกระเพาะประโยชน์ของพริกไทย เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าช่วยผู้ที่มีปัญหาในการกลืนโดยเฉพาะในผู้สูงอายุ ประโยชน์เพิ่มเติมของพริกไทยยังเป็นที่ทราบกันดีว่าช่วยป้องกันความผิดปกติของกระเพาะอาหาร สารสกัดจากพริกไทยดำมีฤทธิ์ต้านการอักเสบและต้านเชื้อแบคทีเรีย มีประสิทธิภาพในการยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย H. pylori ซึ่งทำให้เกิดแผลในกระเพาะอาหารได้
- บรรเทาอาการข้ออักเสบนอกจากจะมีคุณสมบัติต้านเชื้อแบคทีเรียแล้ว ปรากฎว่าเนื้อหาไพเพอรีนในพริกไทยยังมีคุณสมบัติต้านการอักเสบ ซึ่งเชื่อว่าสามารถลดการอักเสบและความเจ็บปวดในผู้ที่เป็นโรคข้ออักเสบได้ จากการศึกษาพบว่าไพเพอรีนในพริกไทยมีประโยชน์ในการยับยั้งฮอร์โมนพรอสตาแกลนดินและสารอินเตอร์ลิวคินที่สามารถกระตุ้นการอักเสบในข้อต่อได้ อย่างไรก็ตาม งานวิจัยนี้ยังคงจำกัดเฉพาะการทดลองในสัตว์
- ควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดคิดว่าน้ำมันพริกไทยสามารถป้องกันโรคเบาหวานประเภท 2 ได้ การศึกษายังเปิดเผยว่าปริมาณไพเพอรีนในพริกไทยสามารถลดระดับน้ำตาลในเลือดได้ ในขณะเดียวกัน การศึกษาอื่น ๆ กล่าวว่าไพเพอรีนมีประโยชน์ในการยับยั้งเอนไซม์อะไมเลสในการย่อยแป้งให้เป็นกลูโคส อย่างไรก็ตาม การศึกษาทั้งสองนี้ยังคงจำกัดเฉพาะการทดลองในสัตว์ทดลอง และไม่มีการศึกษาใดที่ยืนยันประโยชน์ของพริกไทยเป็นยารักษาโรคเบาหวานในมนุษย์
แม้ว่าพริกไทยจะมีประโยชน์หลายอย่างต่อสุขภาพ แต่คุณก็ยังต้องฉลาดในการบริโภคพริกไทย สตรีมีครรภ์ไม่ควรรับประทานพริกไทยมากเกินไปเพื่อลดความเสี่ยงของการแท้งบุตร หลีกเลี่ยงการใช้พริกไทยบนผิวของคุณ เนื่องจากอาจทำให้เกิดความร้อนและรอยแดง โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าคุณมีผิวที่บอบบาง ปรึกษาแพทย์ของคุณก่อนตัดสินใจลองใช้ประโยชน์ต่างๆ ของพริกไทย โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าคุณมีภาวะสุขภาพบางอย่าง
