การใช้แรงงานที่นานเกินไปไม่เพียงแต่ระบายพลังงานเท่านั้น แต่ยังเป็นอันตรายต่อสภาพของมารดาและทารกในครรภ์ด้วย กระบวนการคลอดที่ติดขัดนี้อาจทำให้แม่เหนื่อย เช่นกัน เพิ่มความเสี่ยงต่อความทุกข์ทรมานของทารกในครรภ์ การบาดเจ็บ และการติดเชื้อของทารก
การคลอดบุตรแบบปกติอาจใช้เวลาประมาณ 12-18 ชั่วโมงในมารดาที่คลอดบุตรครั้งแรก และอาจจะเร็วกว่าหลายชั่วโมงในมารดาที่คลอดบุตรมากกว่าหนึ่งครั้ง
การคลอดบุตรเป็นเวลานานหมายถึงการใช้แรงงานที่กินเวลานานกว่า 20 ชั่วโมงสำหรับมารดาที่คลอดบุตรครั้งแรก ในขณะเดียวกัน สำหรับมารดาที่คลอดบุตรมากกว่าหนึ่งครั้ง เรียกว่าใช้แรงงานนานเกินไปหากอยู่ได้นานกว่า 14 ชั่วโมง
สาเหตุของกระบวนการแรงงานที่ยาวนานขึ้น
มีหลายสิ่งที่อาจทำให้กระบวนการทำงานยาวนานขึ้น กล่าวคือ
- ปากมดลูกผอมบางหรือการเปิดคลองคลอดช้า
- การหดตัวที่ปรากฏไม่แข็งแรงพอ
- ช่องคลอดมีขนาดเล็กเกินกว่าที่ทารกจะผ่านได้ หรือทารกนั้นใหญ่เกินกว่าจะผ่านช่องคลอดได้ ภาวะนี้เรียกอีกอย่างว่า CPD (cephalopelvic disproportion)
- ตำแหน่งของทารกไม่ปกติ เช่น ก้นหรือตามขวาง
- ให้กำเนิดฝาแฝด
- ปัญหาทางจิตใจของมารดา เช่น ความเครียด ความกลัว หรือความกังวลมากเกินไป
โอกาสที่เลวร้ายที่อาจเกิดขึ้นกับทารก
เวลาในการคลอดบุตรที่นานขึ้นอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพของทารกได้ ต่อไปนี้คือภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นจากกระบวนการทำงานที่ยืดเยื้อ:
1. อ่าวผม ภาวะขาดออกซิเจนในครรภ์
กระบวนการคลอดบุตรที่นานเกินไปอาจทำให้ทารกขาดออกซิเจน ยิ่งทารกขาดออกซิเจนนานเท่าใด ผลกระทบก็จะยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น
บางสิ่งที่ทารกอาจพบหลังคลอดหากเขาขาดออกซิเจน ได้แก่ หายใจลำบาก อัตราการเต้นของหัวใจอ่อนแอ กล้ามเนื้ออ่อนแอหรืออ่อนแรง และความเสียหายของอวัยวะ โดยเฉพาะสมอง
หากอาการนี้รุนแรง ทารกอาจมีปัญหากับสมอง หัวใจ ปอด หรือไตที่อาจเป็นอันตรายต่อชีวิตได้
2. ตี หัวใจของเขา ผิดปกติ
การใช้แรงงานที่นานเกินไปอาจทำให้หัวใจของทารกเต้นผิดปกติได้ อัตราการเต้นของหัวใจปกติของทารกแรกเกิดอยู่ระหว่าง 120-160 ครั้งต่อนาที หากอัตราการเต้นของหัวใจน้อยกว่า 120 หรือมากกว่า 160 ต่อนาที ภาวะนี้ถือว่าผิดปกติ
อัตราการเต้นของหัวใจทารกในครรภ์ที่ช้าหรือเร็วเกินไปอาจเป็นสัญญาณว่าเขากำลังประสบกับความทุกข์ของทารกในครรภ์
3. ปัญหาการหายใจในทารก
กระบวนการคลอดที่ยาวนานอาจทำให้ทารกเครียดและส่งผ่านอุจจาระหรือเมโคเนียมตัวแรกของเขา meconium นี้สามารถผสมกับน้ำคร่ำและทารกสูดดมเข้าไปเพื่อเข้าสู่ปอดของเขา เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น ทารกอาจประสบปัญหาระบบทางเดินหายใจ
4. การติดเชื้อในมดลูก
การใช้แรงงานที่นานเกินไปสามารถเพิ่มความเสี่ยงของการติดเชื้อในมดลูกหรือเยื่อหุ้มที่เรียกว่า chorioamnionitis ภาวะนี้เกิดขึ้นเมื่อแบคทีเรียติดเชื้อในถุงน้ำคร่ำและน้ำคร่ำที่ล้อมรอบทารกในครรภ์
น้ำคร่ำที่ติดเชื้อเป็นภาวะร้ายแรงที่อาจเป็นอันตรายต่อสภาพของทารกในครรภ์และมารดา
นอกจากจะเป็นอันตรายต่อทารกในครรภ์แล้ว การคลอดบุตรนานเกินไปก็อาจส่งผลเสียต่อสภาพของมารดาได้เช่นกัน การใช้แรงงานที่ยืดเยื้อนี้อาจทำให้มารดามีความเสี่ยงสูงต่อการตกเลือดหลังคลอดและการแตกของฝีเย็บ
เพื่อช่วยเร่งการคลอดที่ใช้เวลานานเกินไป แพทย์อาจทำคลอดด้วยเครื่องช่วยคลอด เช่น เครื่องดูดหรือ คีม, เมื่อหัวของทารกอยู่นอกช่องคลอด ก่อนทำหัตถการ แพทย์จะทำการทำหัตถการเพื่อขยายช่องคลอดของทารก
หากศีรษะของทารกในครรภ์ไม่ได้ผ่านปากมดลูกและมีการคลอดบุตรนานเกินไป แพทย์อาจแนะนำให้มารดาชักนำให้เกิดการคลอดบุตรหรือให้กำเนิดโดยการผ่าตัดคลอดหากกระบวนการชักนำล้มเหลว
ไม่เพียงแต่ในระหว่างตั้งครรภ์เท่านั้น กระบวนการคลอดยังต้องเตรียมตัวให้พร้อมอีกด้วย ด้วยการเตรียมตัวที่ดี สตรีมีครรภ์และแพทย์สามารถคาดการณ์ถึงปัญหาที่อาจเกิดขึ้นระหว่างกระบวนการคลอด รวมทั้งการคลอดบุตรที่นานขึ้น
ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่ต้องทำการตรวจการตั้งครรภ์เป็นประจำกับสูติแพทย์ตามกำหนดเวลา
