การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันเป็นการรักษาประเภทหนึ่งที่กระตุ้นให้ระบบภูมิคุ้มกันทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นในการต่อสู้กับโรคต่างๆ รวมถึงโรคมะเร็ง การรักษานี้สามารถให้ได้โดยการฉีดเข้าเส้นเลือดดำ ยารับประทาน ครีมทา หรือฉีดเข้าไปในกระเพาะปัสสาวะของผู้ป่วยมะเร็งโดยตรง
กล่าวกันว่าการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันช่วยชะลอการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็ง และป้องกันไม่ให้เซลล์มะเร็งแพร่กระจายไปยังอวัยวะอื่นๆ มะเร็งหลายชนิด เช่น ผิวหนัง ปอด ไต กระเพาะปัสสาวะ และมะเร็งต่อมน้ำเหลือง แสดงให้เห็นว่าสามารถรักษาได้ด้วยภูมิคุ้มกันบำบัด มะเร็งระยะลุกลามบางชนิด เช่น มะเร็งปากมดลูกระยะที่ 4 บางครั้งสามารถรักษาด้วยภูมิคุ้มกันบำบัดได้เช่นกัน
เหตุผลในการใช้ภูมิคุ้มกันบำบัดรักษามะเร็ง
สาเหตุหนึ่งที่ทำให้เซลล์มะเร็งรักษายากก็คือบางครั้งระบบภูมิคุ้มกันก็ไม่สามารถจำแนกเซลล์มะเร็งว่าเป็นสิ่งแปลกปลอมได้ เซลล์มะเร็งบางชนิดมีความคล้ายคลึงกับเซลล์ปกติมากจนระบบภูมิคุ้มกันไม่โจมตีเซลล์เหล่านั้น
แม้ว่าระบบภูมิคุ้มกันจะจดจำเซลล์มะเร็งได้ แต่บางครั้งการตอบสนองของระบบก็ไม่แข็งแรงพอที่จะฆ่าเซลล์มะเร็งได้ นอกจากนี้ การพัฒนาเซลล์มะเร็งเป็นไปอย่างรวดเร็วและควบคุมไม่ได้
การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันจะทำเพื่อให้ระบบภูมิคุ้มกันฉลาดขึ้นในการจดจำเซลล์มะเร็งและเสริมสร้างการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันต่อเซลล์มะเร็ง เพื่อให้การพัฒนาของเซลล์มะเร็งสามารถชะลอหรือหยุดได้
การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันถูกเลือกให้เป็นการรักษาโรคมะเร็งด้วยเหตุผลดังต่อไปนี้:
- การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันถือว่ามีประสิทธิภาพมากกว่าการรักษามะเร็งอื่นๆ เช่น การฉายรังสีหรือเคมีบำบัด โดยเฉพาะในมะเร็งผิวหนัง
- การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันสามารถช่วยให้การรักษาอื่นๆ มีประสิทธิภาพ ตัวอย่างเช่น เคมีบำบัดอาจทำงานได้ดีขึ้นเมื่อผู้ป่วยได้รับการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกัน
- การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันมีผลข้างเคียงน้อยกว่าการรักษาอื่นๆ เนื่องจากการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันทำให้ระบบภูมิคุ้มกันโจมตีเฉพาะเซลล์มะเร็งเท่านั้น
- การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันสามารถลดการกลับเป็นซ้ำของมะเร็งได้ เนื่องจากการรักษานี้จะกระตุ้นการสร้างภูมิคุ้มกัน กล่าวคือ ความสามารถของระบบภูมิคุ้มกันในการจดจำเซลล์มะเร็ง เพื่อที่พวกมันจะถูกโจมตีทันทีหากเกิดขึ้นอีก
ภูมิคุ้มกันบำบัดประเภทต่างๆ
ในการรักษาโรคมะเร็ง มีภูมิคุ้มกันบำบัดหลายประเภทที่สามารถใช้ได้ กล่าวคือ:
1. โมโนโคลนอลแอนติบอดี
โมโนโคลนอลแอนติบอดีเป็นโปรตีนภูมิคุ้มกันเทียม โปรตีนนี้ได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อให้สามารถทำเครื่องหมายเซลล์มะเร็งโดยเฉพาะ เพื่อให้สามารถฆ่าเซลล์มะเร็งได้โดยไม่ทำลายเซลล์ที่มีสุขภาพดี
2. ตัวยับยั้งจุดตรวจ
ตัวยับยั้งจุดตรวจ เป็นยาที่สามารถช่วยระบบภูมิคุ้มกันในการตอบสนองต่อเซลล์มะเร็ง วิธีการทำงานคือขัดขวางความสามารถของเซลล์มะเร็งในการหลบเลี่ยงการโจมตีโดยระบบภูมิคุ้มกัน
3. วีแอกซิน
วัคซีนคือสารที่ฉีดเข้าสู่ร่างกายเพื่อกระตุ้นการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันต่อโรค ในการรักษามะเร็ง วัคซีนสามารถใช้ได้ทั้งเพื่อป้องกันและรักษามะเร็ง
4. ภูมิคุ้มกันบำบัดแบบไม่เฉพาะเจาะจง
การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันแบบไม่เฉพาะเจาะจงเป็นประเภทของการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันที่สามารถปรับปรุงประสิทธิภาพโดยรวมของระบบภูมิคุ้มกัน สารกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันหลายชนิดที่มักใช้ ได้แก่ ไซโตไคน์และบีซีจี (Bacillus Calmette-Guerin)
พิจารณาผลเสียของภูมิคุ้มกันบำบัด
ผลข้างเคียงบางอย่างที่เกิดขึ้นระหว่างการรักษา ได้แก่ อาการปวด บวม แดง คัน และผื่นที่ผิวหนังบริเวณที่ฉีด นอกจากนี้ อาจมีอาการไข้หวัดใหญ่ เช่น มีไข้ เวียนศีรษะ ปวดกล้ามเนื้อ และปวดศีรษะ
ผลข้างเคียงเหล่านี้อาจแตกต่างกันไปในแต่ละผู้ป่วย ขึ้นอยู่กับสภาพทางการแพทย์ ชนิดของมะเร็งที่พวกเขามี ชนิดของการให้ภูมิคุ้มกันบำบัดที่ได้รับ และขนาดยาที่ให้
นอกจากจะมีผลข้างเคียงแล้ว การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันยังมีความเสี่ยงอื่นๆ อีกหลายประการ กล่าวคือ:
มีโอกาสทำลายอวัยวะอื่นๆ
การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันบางชนิดสามารถทำให้ระบบภูมิคุ้มกันโจมตีอวัยวะอื่นได้ เช่น หัวใจ ลำไส้ ปอด และไต
ผลการรักษาไม่ได้เร็วเสมอไป
ในบางกรณี การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันอาจใช้เวลานานกว่าการรักษามะเร็งอื่นๆ
ไม่จำเป็นต้องเหมาะสำหรับทุกคน
ในบางคน การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันไม่ได้ฆ่าเซลล์มะเร็ง แต่ทำให้เซลล์เหล่านี้หยุดเติบโตเท่านั้น อย่างไรก็ตามไม่ทราบสาเหตุ
โอกาสที่เซลล์มะเร็งจะเติบโตอีกครั้ง
ร่างกายสามารถต้านทานการรักษานี้ได้ โดยการบำบัดเบื้องต้นบางอย่างสามารถให้ผลลัพธ์ที่เป็นบวก แต่จากนั้นเซลล์มะเร็งก็จะเติบโตอีกครั้ง
นอกจากมีประโยชน์แล้ว การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันก็มีความเสี่ยงเช่นกัน ดังนั้น ให้ปรึกษากับแพทย์ของคุณอย่างละเอียด ก่อนที่คุณจะตัดสินใจรับการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันเพื่อรักษามะเร็ง
