น้ำมันพืชหรือน้ำมันพืชถูกกล่าวหาว่ามีระดับคอเลสเตอรอลสูงและอาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพได้หลายประการ รวมทั้งโรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมอง อย่างไรก็ตาม, การเรียกร้องเป็นความจริงหรือไม่?
สำหรับคนอินโดนีเซีย น้ำมันเป็นส่วนประกอบสำคัญในการทำอาหาร อาหารประเภทต่างๆ ตั้งแต่ไข่เจียว ไส้กรอก ข้าวผัด ปรุงโดยใช้น้ำมันปรุงอาหาร จากน้ำมันปรุงอาหารประเภทต่างๆ ที่มีอยู่ในท้องตลาด น้ำมันพืชเป็นน้ำมันที่เลือกใช้บ่อยที่สุด
น้ำมันพืชคือน้ำมันที่ทำจากพืชหรือสารสกัดจากพืช เช่น มะพร้าว น้ำมันปาล์ม ข้าวโพด ถั่ว ไปจนถึงมะกอก
แม้ว่าจะมีน้ำมันพืชหลายชนิดที่ถือว่ามีประโยชน์ต่อสุขภาพ แต่ก็มีเพียงไม่กี่คนที่คิดว่าการใช้น้ำมันพืช เช่น น้ำมันปาล์ม อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพได้
ข้อเท็จจริงเบื้องหลังน้ำมันพืช
หลายคนเชื่อว่าน้ำมันพืช โดยเฉพาะน้ำมันปาล์ม มีคอเลสเตอรอลสูง เชื่อกันว่าการใช้น้ำมันนี้ในการปรุงอาหารบ่อยครั้งจะเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดสมอง ความดันโลหิตสูง เบาหวาน และโรคหัวใจ อย่างไรก็ตามนี่เป็นสิ่งที่ผิด
การบริโภคโคเลสเตอรอลมากเกินไปจะเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดโรคต่าง ๆ ข้างต้นได้ อย่างไรก็ตาม คอเลสเตอรอลไม่ใช่สารที่ได้จากพืชหรือผลิตภัณฑ์แปรรูป คอเลสเตอรอลมีอยู่ในอาหารที่มีต้นกำเนิดจากสัตว์เท่านั้น เช่น เนื้อที่มีไขมัน เครื่องใน ไข่ และชีส
ดังนั้น เมื่อคุณกินเนื้อสัตว์ที่ปรุงด้วยน้ำมันพืช คอเลสเตอรอลที่คุณได้รับส่วนใหญ่ไม่ได้มาจากน้ำมันพืชที่ใช้ แต่มาจากไขมันของเนื้อสัตว์
น้ำมันพืชที่อ้างว่าไม่ดีต่อสุขภาพ โดยเฉพาะน้ำมันปาล์ม มีไขมันอิ่มตัวสูงเพียงพอ ดังนั้นจึงอ้างว่าช่วยเพิ่มการผลิตคอเลสเตอรอลที่ไม่ดี (LDL) ในตับ อย่างไรก็ตาม การเพิ่มขึ้นของคอเลสเตอรอลจะไม่มีความสำคัญหากไม่มีการบริโภคอาหารสัตว์ที่มีคอเลสเตอรอลสูง
การศึกษาต่างๆ ที่ดำเนินการจนถึงขณะนี้ยังไม่สามารถยืนยันความเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างการบริโภคน้ำมันปาล์มเพียงอย่างเดียวกับการเพิ่มขึ้นของระดับคอเลสเตอรอลที่ไม่ดี (LDL) ในเลือด
ทางเลือกเพื่อสุขภาพของน้ำมันพืช
ไม่จำเป็นต้องหลีกเลี่ยงน้ำมันพืชทุกชนิด น้ำมันพืชบางชนิดมีไขมันไม่อิ่มตัวที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกาย การบริโภคไขมันไม่อิ่มตัวอย่างเพียงพอสามารถช่วยให้เซลล์ในร่างกายเติบโต รักษาน้ำหนักตัวในอุดมคติ เพิ่มความไวต่ออินซูลิน และลดความเสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดสมองและโรคหัวใจ
ต่อไปนี้เป็นประเภทของน้ำมันพืชที่ดีต่อสุขภาพ:
น้ำมันมะกอก
น้ำมันมะกอกมีไขมันไม่อิ่มตัวและสารต้านอนุมูลอิสระสูง ประมาณ 70% ของไขมันในน้ำมันมะกอกเป็นไขมันไม่อิ่มตัว ไขมันที่ดีต่อสุขภาพชนิดหนึ่งที่พบในน้ำมันมะกอกคือกรดไขมันโอเมก้า 3 ไม่เพียงเท่านั้น น้ำมันมะกอกยังมีวิตามินอีและวิตามินเคอีกด้วย
น้ำมันคาโนล่า
น้ำมันคาโนลาอาจเป็นน้ำมันพืชชนิดหนึ่งที่มีไขมันอิ่มตัวน้อยที่สุด เพียงแค่ใช้น้ำมันคาโนลา 1 ช้อนโต๊ะในการปรุงอาหาร คุณก็จะได้รับ 125 แคลอรีและวิตามินอีและวิตามินเคประมาณ 12% ที่จำเป็นต้องใช้ทุกวัน
อันที่จริง การศึกษาระบุว่าการบริโภคน้ำมันคาโนลาสามารถลดความเสี่ยงของการเกิดโรคเบาหวานประเภท 2 และโรคหัวใจได้
น้ำมันข้าวโพด
น้ำมันพืชที่ดีอีกอย่างหนึ่งที่ใช้คือน้ำมันข้าวโพด เช่นเดียวกับน้ำมันมะกอก น้ำมันข้าวโพดอุดมไปด้วยไขมันไม่อิ่มตัวและวิตามินอีค่อนข้างมาก น้ำมันข้าวโพด 1 ช้อนโต๊ะมีประมาณ 120 แคลอรี
จากการศึกษาพบว่าการบริโภคน้ำมันข้าวโพดมีผลดี โดยน้ำมันพืชชนิดนี้จะช่วยลดความเสี่ยงของคอเลสเตอรอลสูง เบาหวาน และโรคหัวใจ
แม้ว่าน้ำมันพืชข้างต้นจะเป็นมิตรกับสุขภาพมากกว่า แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าการใช้น้ำมันดังกล่าวจะเป็นไปตามอำเภอใจ เราขอแนะนำให้คุณปรึกษากับนักโภชนาการเพิ่มเติมเพื่อกำหนดชนิดและปริมาณที่ปลอดภัยในการใช้น้ำมันพืช
นอกจากนี้ ยังรวมถึงการใช้วิถีชีวิตที่มีสุขภาพดีซึ่งรวมถึงการรับประทานอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการที่สมดุล ออกกำลังกายเป็นประจำ และไม่สูบบุหรี่