บทบาทของภูมิคุ้มกันเด็กเพื่อการเติบโตที่เหมาะสม

เด็กที่ป่วยบ่อยอาจถูกรบกวนจากกระบวนการเติบโตและพัฒนาการที่เหมาะสม ด้วยเหตุนี้จึงเป็นสิ่งสำคัญที่ต้องให้ความสนใจกับภูมิคุ้มกันของเด็กซึ่งสามารถช่วยรักษาสุขภาพของเขาให้อยู่ในสภาพที่ดี

ระบบภูมิคุ้มกันหรือที่เรียกว่าระบบภูมิคุ้มกันคือการป้องกันร่างกายจากสิ่งมีชีวิตและเชื้อโรคที่เป็นอันตราย ระบบภูมิคุ้มกันเป็นผลจากการทำงานร่วมกันของเซลล์ เนื้อเยื่อ โปรตีน และอวัยวะต่างๆ ของร่างกาย

การทำงานของระบบภูมิคุ้มกันบกพร่องสามารถทำให้เกิดภาวะพิเศษ 4 ประการที่รบกวนสุขภาพของเด็ก ได้แก่

• อาการแพ้เป็นปฏิกิริยาที่มากเกินไปของระบบภูมิคุ้มกันต่อปัจจัย/สารประกอบที่ถือว่าแปลกและเป็นอันตราย ปฏิกิริยาการแพ้อันเนื่องมาจากความผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกันสามารถกระตุ้นให้เกิดโรคหอบหืด กลาก และภูมิแพ้ต่อสารก่อภูมิแพ้ต่างๆ เช่น ยา อาหาร และสิ่งแวดล้อม
• ความผิดปกติของภูมิต้านทานผิดปกติ ภาวะที่ระบบภูมิคุ้มกันโจมตีอวัยวะและเนื้อเยื่อที่แข็งแรง เนื่องจากถือว่าเป็นสิ่งแปลกปลอม ภาวะนี้เกิดขึ้นในโรคลูปัส scleroderma และโรคข้ออักเสบในเด็ก
• ความผิดปกติของภูมิคุ้มกันบกพร่อง ภาวะที่ส่วนหนึ่งของระบบภูมิคุ้มกันหายไปหรือไม่ทำงานเรียกอีกอย่างว่าภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่อง ตัวอย่างของโรคที่เกิดจากภูมิคุ้มกันบกพร่อง ได้แก่ การขาดสาร IgA ได้แก่ การขาดอิมมูโนโกลบูลิน เอ ซึ่งเป็นสารแอนติบอดีในน้ำลายและของเหลวในร่างกายอื่นๆ และกลุ่มอาการเชเดียก-ฮิกาชิ ซึ่งเป็นภาวะที่เซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดนิวโทรฟิลไม่สามารถดำเนินการได้ หน้าที่เป็นผู้กินเชื้อ
• มะเร็งระบบภูมิคุ้มกัน มะเร็งสองประเภทที่เกี่ยวข้องกับระบบภูมิคุ้มกัน ได้แก่ มะเร็งเม็ดเลือดขาวหรือมะเร็งเม็ดเลือดขาวซึ่งมักเกิดขึ้นในเด็กและมะเร็งต่อมน้ำเหลืองซึ่งเป็นมะเร็งที่เกิดขึ้นในระบบน้ำเหลือง

กระบวนการขึ้นรูป

ระบบภูมิคุ้มกันจะเกิดขึ้นตั้งแต่อายุยังน้อย กล่าวคือในครรภ์ ระบบภูมิคุ้มกันนี้จะพัฒนาต่อไปตามอายุ นั่นเป็นเหตุผลที่ว่าทำไมทารกและเด็กจึงดูเหมือนติดเชื้อหรือป่วยบ่อยกว่าวัยรุ่นหรือผู้ใหญ่ เหตุผลก็คือระบบภูมิคุ้มกันในทารกและเด็กยังคงเรียนรู้ที่จะรับรู้และปกป้องร่างกายจากเชื้อโรคที่เข้าสู่ร่างกาย ในขณะเดียวกัน ในวัยรุ่นและผู้ใหญ่ ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายจะรับรู้ชนิดของเชื้อโรคในทันที และโจมตีทันทีที่เชื้อโรคเข้าสู่ร่างกาย

ทารกแรกเกิดได้รับการสนับสนุนระบบภูมิคุ้มกันผ่านการให้นมครั้งแรก (ASI) ที่ออกมาหรือเรียกว่าน้ำนมเหลือง น้ำนมเหลืองประกอบด้วยอิมมูโนโกลบูลิน A (IgA) ซึ่งสามารถปกป้องร่างกายของทารกจากเชื้อโรค โดยการสร้างเครือข่ายป้องกันในลำไส้ จมูก และลำคอ

ขณะให้นมลูก ทารกจะได้รับแอนติบอดีและปัจจัยป้องกันเชื้อโรคอื่นๆ จากร่างกายของแม่ สองสิ่งนี้จะทำให้ระบบภูมิคุ้มกันแข็งแรงขึ้น วิธีนี้จะช่วยต่อสู้กับการติดเชื้อและการเจ็บป่วย เช่น โรคท้องร่วง การติดเชื้อในหูและระบบทางเดินหายใจ และเยื่อหุ้มสมองอักเสบ ทารกที่กินนมแม่ยังได้รับการปกป้องจากโรคหอบหืด โรคอ้วน ภูมิแพ้ เบาหวาน และกลุ่มอาการเสียชีวิตกะทันหันของทารก กลุ่มอาการทารกเสียชีวิตกะทันหัน (SIDS).

การป้องกันน้ำนมแม่ยังคงดำเนินต่อไปแม้หลังจากสิ้นสุดระยะเวลาให้นมลูก การวิจัยแสดงให้เห็นว่าทารกที่กินนมแม่มีความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งน้อยกว่าเพราะสงสัยว่าทารกจะได้รับการสนับสนุนจากระบบภูมิคุ้มกันที่ดี นอกจากนี้ นมแม่ยังสามารถป้องกันโรคต่างๆ ที่อาจเกิดขึ้นได้ในอนาคต เช่น เบาหวานชนิดที่ 1 และ 2 คอเลสเตอรอลสูง การอักเสบของลำไส้ หรือแม้แต่ความดันโลหิตสูงที่อาจทำร้ายคนในวัยรุ่นได้

โดยทั่วไป ระบบภูมิคุ้มกันต่ำอาจทำให้กระบวนการเจริญเติบโตและพัฒนาการของเด็กหยุดชะงัก ซึ่งอาจมาพร้อมกับโรคปอด การทำงานของภูมิคุ้มกันบกพร่องยังสามารถกระตุ้นให้เกิดอาการแพ้ (รวมถึงโรคหอบหืดและโรคเรื้อนกวางของผิวหนัง) หรือความไวต่อฝุ่นละออง สภาพอากาศ อาหารบางชนิด และยารักษาโรค

ในกรณีของเด็กที่ติดเชื้อเอชไอวี (โรคไวรัสที่ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายอ่อนแอลง) โดยทั่วไปจะมาพร้อมกับความล้มเหลวในการเติบโตและพัฒนา สัญญาณของภาวะทุพโภชนาการขั้นรุนแรง น้ำหนักตัวไม่ขึ้นแม้จะรับประทานเข้าไป พูดช้า หรือเมื่อเด็กถึงวัยเรียน อาจมีปัญหาในการจดจ่อและจดจำ ไวรัสเอชไอวีไม่เพียงโจมตีระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายเท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อระบบประสาทส่วนกลางอีกด้วย ได้แก่ สมอง

การบริโภคสารอาหารสนับสนุน

ระบบภูมิคุ้มกันขึ้นอยู่กับสิ่งที่ใส่เข้าไปในกระเพาะอาหาร ดังนั้นการรักษาปริมาณสารอาหารที่สามารถสนับสนุนระบบภูมิคุ้มกันจึงเป็นสิ่งสำคัญ การศึกษากล่าวว่าภาวะขาดสารอาหารอาจไวต่อการติดเชื้อมากกว่า

มีการบริโภคทางโภชนาการหลายอย่างที่ถือว่ามีความสำคัญต่อระบบภูมิคุ้มกัน ตัวอย่างเช่น วิตามินเอจะช่วยหลีกเลี่ยงการติดเชื้อและรักษาเนื้อเยื่อของเยื่อเมือก นอกจากนี้ยังมีหลักฐานจากการศึกษาในหนูทดลอง วิตามิน B2 และ B6 มีประโยชน์ในการเพิ่มความต้านทานการติดเชื้อแบคทีเรียและป้องกันการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันลดลง

บทบาทของวิตามินซียังอยู่ในระหว่างการวิจัย แต่คาดว่าจะสามารถสนับสนุนสารอาหารอื่นๆ เพื่อปรับปรุงระบบภูมิคุ้มกัน ในขณะเดียวกัน วิตามินดีเป็นที่รู้จักกันว่าทำหน้าที่เป็นสารต้านจุลชีพในวัณโรค

แร่ธาตุสองชนิดที่มีความสำคัญไม่น้อยต่อระบบภูมิคุ้มกันคือสังกะสีและซีลีเนียม การวิจัยชี้ให้เห็นว่าสังกะสีเกี่ยวข้องโดยตรงกับการทำงานของเซลล์ระบบภูมิคุ้มกัน ในขณะเดียวกัน การขาดซีลีเนียมมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงของมะเร็งกระเพาะปัสสาวะ เต้านม ลำไส้ใหญ่ ปอด และต่อมลูกหมาก

ให้ผลไม้และผัก ถั่ว และเนื้อไม่ติดมันที่หลากหลายแก่บุตรหลานของคุณเพื่อสนับสนุนระบบภูมิคุ้มกัน โยเกิร์ตซึ่งอุดมไปด้วยแบคทีเรียที่มีประโยชน์ที่เรียกว่าโปรไบโอติก สามารถช่วยให้ร่างกายต่อสู้กับโรคต่างๆ เช่น โรคหวัด การติดเชื้อที่หู และอาการเจ็บคอ นมวัวยังดีต่อระบบภูมิคุ้มกันของเด็กอีกด้วย เพราะไม่เพียงประกอบด้วยแคลเซียมเท่านั้น แต่ยังมีโปรตีน วิตามินเอ และวิตามินบีหลายชนิดอีกด้วย

ให้นมแม่ตั้งแต่อายุยังน้อยเพื่อปกป้องลูกน้อยของคุณจากเชื้อโรคและการติดเชื้อต่าง ๆ ที่โจมตี อย่าลืมให้สารอาหารที่สมดุลเพื่อให้ระบบภูมิคุ้มกันของเด็กสมบูรณ์แบบเพื่อการเจริญเติบโตและพัฒนาการที่เหมาะสม