การล้างผักและผลไม้เป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้อาหารสะอาดก่อนบริโภค หากไม่ล้าง จัดเก็บ หรือแปรรูปอย่างเหมาะสม ผักและผลไม้อาจปนเปื้อนได้แบคทีเรีย ไวรัส หรือปรสิต ซึ่งสามารถทำให้เกิดโรคได้
ผักและผลไม้เป็นอาหารเพื่อสุขภาพที่อุดมไปด้วยไฟเบอร์ สารต้านอนุมูลอิสระ และสารอาหารที่สำคัญอื่นๆ รวมถึงคาร์โบไฮเดรต วิตามิน และแร่ธาตุ
อย่างไรก็ตาม หากไม่ล้างและแปรรูปอย่างเหมาะสม อาหารเพื่อสุขภาพเหล่านี้สามารถปนเปื้อนแบคทีเรียและกลายเป็นแหล่งของโรคและทำให้คุณประสบกับภาวะอาหารเป็นพิษได้.
ภาวะนี้สามารถเกิดขึ้นได้กับทุกคน แต่โดยทั่วไปมักพบในสตรีมีครรภ์ ผู้สูงอายุ ทารกและเด็ก และผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ เช่น ผู้ติดเชื้อเอชไอวี มะเร็ง หรือภาวะทุพโภชนาการ
ผู้ที่มีอาการอาหารเป็นพิษมักจะมีอาการต่างๆ เช่น คลื่นไส้ ท้องร่วง อาเจียน ปวดท้อง อ่อนแรง และมีไข้ อาการเหล่านี้อาจเกิดขึ้นภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่บุคคลนั้นกินผลไม้หรือผักที่ไม่ได้ล้างอย่างถูกวิธี
กระบวนการแพร่เชื้อโรคสู่ผักและผลไม้
จุลินทรีย์ที่ก่อให้เกิดโรคต่างๆ เช่น แบคทีเรีย ไวรัส และปรสิต สามารถปนเปื้อนผักและผลไม้จากแหล่งต่างๆ ได้แก่
- น้ำที่ใช้เพื่อการชลประทานในสวนหรือนาข้าว
- ปุ๋ยอินทรีย์หรือปุ๋ยคอก
- มูลสัตว์หรือดิน
- กระบวนการบรรจุผักและผลไม้ที่ไม่ถูกสุขลักษณะ
เชื้อโรคที่ปนเปื้อนผักและผลไม้อาจมาจากมือที่สกปรกหรือไม่ได้ล้างมือ เช่น เมื่อมีคนไม่ล้างมือแล้วสัมผัสผลไม้และผัก
นอกจากนี้ การใช้เครื่องใช้ในครัวที่สกปรก เช่น มีด เขียง กระทะ หรือเครื่องครัวที่ใช้ร่วมกันในการแปรรูปเนื้อดิบหรืออาหารทะเลก็สามารถแพร่เชื้อโรคไปยังผักและผลไม้ได้
จำ 4Ps ก่อนบริโภคผักและผลไม้
นอกจากวิธีการล้างผักและผลไม้ที่ต้องพิจารณาอย่างถูกต้องแล้วยังต้องระมัดระวังในการเลือก จัดเก็บ และแปรรูปผักและผลไม้ก่อนรับประทานด้วย
ทำ 4P ด้านล่างเพื่อหลีกเลี่ยงอาการอาหารเป็นพิษเมื่อรับประทานผักและผลไม้ ขั้นตอน 4P ที่เป็นปัญหา ได้แก่ :
1. การเลือกผักและผลไม้
ระมัดระวังในการเลือกผักและผลไม้ที่ตลาดหรือซูเปอร์มาร์เก็ต อย่าเลือกผลิตภัณฑ์ที่ดูเหมือนว่ามันจะเริ่มเน่าเสียหรือเน่าเปื่อย
เมื่อซื้อผักและผลไม้ที่ตัดและห่อด้วยพลาสติกกันอากาศ ให้เลือกผักผลไม้ที่วางบนตะแกรงทำความเย็น อย่าลืมตรวจสอบวันหมดอายุ
เก็บผักและผลไม้ไว้ในพลาสติกหรือในบริเวณตู้เย็นให้ห่างจากเนื้อดิบหรืออาหารทะเล
2. การล้างผักและผลไม้
เมื่อคุณกลับถึงบ้าน ให้ล้างผักและผลไม้ใต้น้ำไหลหรือน้ำอุ่นจนกว่าจะสะอาดหมดจดเพื่อขจัดสิ่งสกปรกและเชื้อโรคบนผักและผลไม้ จำไว้ว่าอย่าล้างผักและผลไม้ด้วยสบู่หรือผงซักฟอก
หลังจากล้างแล้ว เช็ดให้แห้งด้วยผ้าขนหนูหรือทิชชู่ที่สะอาด ผักและผลไม้พร้อมที่จะบริโภคหรือแปรรูป หลังจากล้างแล้ว คุณยังสามารถลอกผิวผักและผลไม้เพื่อกำจัดแบคทีเรียได้อีกด้วย
3. การจัดเก็บ ต้องอยู่ในที่เย็น
หากคุณตั้งใจจะเก็บผักและผลไม้หลังการล้าง ให้ใส่ในภาชนะที่สะอาดแล้วเก็บไว้ในตู้เย็น การจัดเก็บผักและผลไม้ในตู้เย็นสามารถรักษาความสดไว้ได้เมื่อบริโภคในภายหลัง
4. ดำเนินการอย่างถูกต้อง
ปัจจัยสำคัญในการแปรรูปผักและผลไม้คือสุขอนามัยของมือ ดังนั้นอย่าลืมล้างมือให้สะอาดก่อนและหลังการแปรรูปผักและผลไม้
หลีกเลี่ยงการใช้เครื่องครัวชนิดเดียวกันในการแปรรูปเนื้อดิบหรืออาหารทะเลกับผักและผลไม้เพื่อหลีกเลี่ยงการปนเปื้อน
นอกจากการทำ 4P แล้ว ยังมีสิ่งสำคัญอื่นๆ ที่คุณต้องใส่ใจ นั่นคือ รักษาห้องครัวให้สะอาดอยู่เสมอ เพื่อให้อาหารปลอดจากเชื้อโรค อย่าลืมทำความสะอาดตู้เย็นเป็นประจำ
การล้างผักและผลไม้เป็นสิ่งสำคัญในการป้องกันไม่ให้อาหารเป็นพิษ อย่างไรก็ตาม หากคุณมีอาการท้องร่วง ปวดท้อง คลื่นไส้ อาเจียน หรือมีไข้หลังจากรับประทานผักและผลไม้ล้างแล้ว ให้รีบไปพบแพทย์เพื่อรับการรักษาที่เหมาะสม
