ความเสี่ยงของการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะในผู้หญิงสูงกว่าผู้ชาย การศึกษาแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงมีความเสี่ยงในการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะสูงกว่าผู้ชายถึง 30 เท่า เนื่องจากท่อปัสสาวะหญิงสั้นกว่าและทวารหนัก-ท่อปัสสาวะอยู่ใกล้กว่า
การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะหรือทางเดินปัสสาวะคือการติดเชื้อที่เกิดขึ้นในทางเดินปัสสาวะซึ่งประกอบด้วยไต ท่อไต กระเพาะปัสสาวะ และท่อปัสสาวะ ทางเดินปัสสาวะเป็นสถานที่สร้าง จัดเก็บ และขับปัสสาวะออกจากร่างกาย
ดังที่ได้กล่าวไว้ข้างต้น การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะในสตรีอาจเกิดขึ้นได้เนื่องจากท่อปัสสาวะหญิงสั้นกว่า ท่อปัสสาวะเป็นท่อที่นำปัสสาวะจากกระเพาะปัสสาวะออกสู่ภายนอกร่างกาย เนื่องจากระยะทางสั้น แบคทีเรียจากด้านนอกของท่อปัสสาวะจึงสามารถเข้าและขึ้นไปยังกระเพาะปัสสาวะได้ง่ายขึ้น
นอกจากนี้ แบคทีเรียจากลำไส้ใหญ่สามารถเข้าถึงท่อปัสสาวะหญิงได้ง่ายเพราะอยู่ใกล้ทวารหนัก
อาการของการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะในสตรี
นอกจากรูปร่างทางกายวิภาคของร่างกายผู้หญิงแล้ว สิ่งต่อไปนี้สามารถเพิ่มความเสี่ยงของการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะในผู้หญิง:
- มีเพศสัมพันธ์ (เชื้อโรคในช่องคลอดสามารถเคลื่อนไปที่ท่อปัสสาวะได้)
- การใช้ไดอะแฟรม อสุจิ หรือถุงยางอนามัยหญิง
- ระดับฮอร์โมนเอสโตรเจนลดลงและการเปลี่ยนแปลงในช่องคลอดหลังวัยหมดประจำเดือน
- ปัสสาวะเล็ด.
- มีประวัติการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะก่อนหน้านี้
- ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ เช่น เบาหวาน เคมีบำบัด และการติดเชื้อเอชไอวี
- ให้กำเนิดบุตรหลายคน
- โรคอ้วน
- ความผิดปกติของระบบทางเดินปัสสาวะ เช่น นิ่วในไต ความผิดปกติของเส้นประสาทในกระเพาะปัสสาวะ ไปจนถึงภาวะกรดไหลย้อน (backflow) ของกระเพาะปัสสาวะ
- การใส่สายสวน
หากคุณพบสัญญาณและอาการใด ๆ ต่อไปนี้ คุณน่าจะติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ:
- ปัสสาวะบ่อย แต่ปัสสาวะออกมาไม่มากนัก
- ตอนกลางคืนตื่นมาปัสสาวะ
- มีอาการปวด แสบ หรือแสบเวลาปัสสาวะ
- ปัสสาวะมีกลิ่นไม่ดี
- ปัสสาวะสีเข้ม แดง หรือขุ่น
- ช่องท้องส่วนล่างรู้สึกหนักหรือเจ็บปวด
- ปวดหลังส่วนล่างหรือด้านข้าง
- รู้สึกเหนื่อย เป็นไข้ และหนาวสั่น
หากอาการไม่รุนแรง UTI มักจะหายไปเองภายในสองสามวัน อย่างไรก็ตาม หากมีอาการรุนแรงหรือเกิดขึ้นอีกบ่อยๆ อาจต้องใช้ยาปฏิชีวนะในการติดเชื้อ UTI
ป้องกันการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ
โชคดีที่ผู้หญิงสามารถป้องกันการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะได้โดยทำตามขั้นตอนง่าย ๆ ดังต่อไปนี้:
- อย่าถือฉี่ของคุณ การกลั้นปัสสาวะของคุณเป็นเวลาสามชั่วโมงหรือมากกว่านั้นจะเพิ่มความเสี่ยงที่แบคทีเรียจะเติบโตในทางเดินปัสสาวะของคุณ
- ดื่มน้ำมาก ๆ. การดื่มน้ำมาก ๆ จะช่วยเพิ่มการผลิตปัสสาวะ เพื่อให้แบคทีเรียในทางเดินปัสสาวะสามารถขับออกนอกร่างกายได้มากขึ้น
- ปัสสาวะก่อนและหลังมีเพศสัมพันธ์เสมอ เพื่อกำจัดแบคทีเรียที่อาจเข้าไปในท่อปัสสาวะ
- ล้างช่องคลอดจากด้านหน้าไปด้านหลัง (จากช่องคลอดไปยังทวารหนัก ไม่ใช่ในทางกลับกัน) หลังจากปัสสาวะหรือถ่ายอุจจาระ
- ทำความสะอาดริมฝีปากด้านนอกของช่องคลอดและทวารหนักทุกวัน
- ทำให้บริเวณหัวหน่าวแห้งโดยสวมผ้าฝ้าย หลีกเลี่ยงกางเกงยีนส์รัดรูปหรือเสื้อผ้าที่ทำจากไนลอนเพราะจะทำให้ผิวชุ่มชื้นและทำให้เกิดแบคทีเรียได้
- ห้ามใช้น้ำยาทำความสะอาดอวัยวะเพศที่มีการสอดเข้าไปในช่องคลอดเพราะอาจทำให้เกิดการระคายเคืองได้ เพียงใช้บริเวณช่องคลอด
- พิจารณาหลีกเลี่ยงไดอะแฟรม ครีมฆ่าเชื้ออสุจิ หรือถุงยางอนามัยที่ไม่หล่อลื่นเป็นยาคุมกำเนิด เพราะสิ่งเหล่านี้สามารถส่งเสริมการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย ปรึกษากับแพทย์เพื่อกำหนดวิธีคุมกำเนิดแบบอื่นที่เหมาะกับคุณ
การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะที่มักเกิดขึ้นซ้ำ หรือมีไข้ อ่อนแรง ปวดหลังหรือเอว และมีเลือดในปัสสาวะ เป็นภาวะที่แพทย์ควรตรวจทันที
หากไม่ได้รับการรักษาอย่างถูกต้อง การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะในสตรีสามารถแพร่กระจายไปยังไตและทำให้เกิดโรคแทรกซ้อน เช่น การติดเชื้อที่ไต (pyelonephritis) ไตวาย และภาวะติดเชื้อในกระแสเลือด มาเร็วจากนี้ไปอย่าละเลยการรักษาความสะอาดและสุขภาพของอวัยวะที่ใกล้ชิด