น้ำลายเป็นของเหลวที่มีบทบาทสำคัญในการสนับสนุนสุขภาพช่องปากและกระบวนการย่อยอาหาร หากปริมาณน้ำลายน้อยหรือมากเกินไป อาจเป็นสัญญาณของปัญหาสุขภาพช่องปากหรือสุขภาพร่างกายโดยรวม
น้ำลายผลิตโดยต่อมน้ำลายที่อยู่ในปาก ต่อมเหล่านี้ผลิตน้ำลายประมาณ 1-2 ลิตรทุกวัน น้ำลายประกอบด้วยโปรตีน แร่ธาตุ น้ำ และเอนไซม์อะไมเลสซึ่งทำหน้าที่ย่อยคาร์โบไฮเดรต
หน้าที่บางประการของน้ำลาย
ไม่ได้โดยไม่มีเหตุผลว่าทำไมร่างกายจึงผลิตน้ำลาย แม้ว่ามักจะถือว่าน่าขยะแขยง แต่น้ำลายก็มีหน้าที่สำคัญในการรักษาสุขภาพปากและร่างกายให้แข็งแรง หน้าที่บางอย่างของน้ำลาย ได้แก่ :
- รักษาสุขอนามัยช่องปาก.
- ช่วยในกระบวนการชิม เคี้ยว กลืนอาหาร
- ป้องกันกลิ่นปาก.
- ช่วยให้ปากชุ่มชื้นและมีสุขภาพดี
- ปกป้องเคลือบฟัน
- ป้องกันการติดเชื้อที่เหงือก ฟัน และปาก
- ป้องกันโรคเหงือกและฟันผุ
- รักษาตำแหน่งของฟันปลอม
การขาดน้ำลายและผลกระทบต่อสุขภาพ
การผลิตน้ำลายที่ลดลงหรือน้อยเกินไปอาจทำให้ปากแห้งได้ ผู้ที่มีอาการปากแห้งเนื่องจากขาดน้ำลายสามารถพบกับข้อร้องเรียนต่อไปนี้:
- มักจะรู้สึกกระหายน้ำ
- กลิ่นปาก เช่น เมื่ออดอาหาร
- คอแห้งและริมฝีปาก
- ความผิดปกติของความรู้สึกของรสชาติ
- เคี้ยวหรือกลืนอาหารลำบาก
- เสียงแหบ
- ป่วง.
มีหลายเงื่อนไขที่อาจทำให้ปากแห้ง ได้แก่:
- การคายน้ำ
- นิสัยการสูบบุหรี่หรือดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป
- โรคบางชนิด เช่น เบาหวาน โรคหลอดเลือดสมอง โรคอัลไซเมอร์ กลุ่มอาการโจเกรน หรือเอชไอวี/เอดส์
- ผลข้างเคียงของยาบางชนิด เช่น ยากล่อมประสาท ยาขับปัสสาวะ และยาแก้แพ้ เคมีบำบัด และการฉายรังสี
- ผู้สูงอายุ.
เพื่อเพิ่มการผลิตน้ำลาย คุณสามารถเพิ่มการบริโภคน้ำ เคี้ยวหมากฝรั่งปราศจากน้ำตาล กินขนมหรือผลไม้รสเปรี้ยว และทำให้อากาศชื้นโดย เครื่องทำให้ชื้น.
หากปากของคุณยังแห้งอยู่แม้จะทำตามขั้นตอนข้างต้นแล้ว คุณควรปรึกษาแพทย์เพื่อรับการรักษาปากแห้งที่ถูกต้อง
น้ำลายส่วนเกินและผลกระทบต่อสุขภาพ
การผลิตน้ำลายที่เพิ่มขึ้นเรียกว่าภาวะน้ำลายเกิน ภาวะนี้ไม่ได้ทำให้เกิดปัญหาสุขภาพโดยตรง แต่ถ้าปล่อยให้น้ำลายไหลออกมาโดยไม่ทำความสะอาด อาจเกิดการระคายเคืองต่อผิวหนังบริเวณปากได้
น้ำลายไหลมากเกินไปเป็นเรื่องปกติในทารก อาการทั่วไปเรียกว่า 'น้ำลายไหล' นี่เป็นเรื่องปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทารกกำลังงอกของฟัน
ในขณะที่ในผู้ใหญ่ การผลิตน้ำลายที่เพิ่มขึ้นอาจเกิดจากอาหารบางชนิด เช่น อาหารที่เป็นกรดและรสเผ็ด สตรีมีครรภ์สามารถสัมผัสกับการผลิตน้ำลายที่มากเกินไปได้เมื่อรู้สึกคลื่นไส้ ภาวะนี้เป็นเรื่องปกติและไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพของสตรีมีครรภ์และทารกในครรภ์
หากการผลิตน้ำลายมากเกินไปเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องแม้ว่าคุณจะไม่ได้รับประทานอาหารที่มีกรดหรือเผ็ด และไม่ได้รู้สึกคลื่นไส้ นี่อาจเป็นสัญญาณของ:
- เจ็บคอ ทอนซิลอักเสบ และไซนัสอักเสบ
- การติดเชื้อในช่องปาก
- โรคภูมิแพ้
- กรดไหลย้อน.
- โพรง
- ผลข้างเคียงของยา เช่น ยากันชักและยาระงับประสาท
- ความผิดปกติของสมองและเส้นประสาท เช่น โรคหลอดเลือดสมอง โรคพาร์กินสัน ALS และ สมองพิการ.
การรักษาภาวะน้ำลายไหลเกินจำเป็นต้องปรับให้เข้ากับปัจจัยเชิงสาเหตุ หากคุณพบว่ามีการผลิตน้ำลายเพิ่มขึ้นโดยไม่ทราบสาเหตุ คุณควรปรึกษาแพทย์ หลังจากทำการตรวจและทราบสาเหตุแล้ว แพทย์ใหม่สามารถกำหนดวิธีการรักษาที่เหมาะสมได้
น้ำลายมีหน้าที่มากมายสำหรับสุขภาพช่องปากและการย่อยอาหาร นอกจากจะทำให้เกิดอาการผิดปกติต่างๆ แล้ว การผลิตน้ำลายที่น้อยเกินไปหรือมากเกินไปอาจบ่งบอกถึงโรคบางชนิดได้ ดังนั้น หากคุณประสบปัญหาเกี่ยวกับน้ำลาย ควรปรึกษาแพทย์เพื่อทำการรักษา
