ทุกคนสามารถมีประสบการณ์การคลอดก่อนกำหนด โดยทั่วไปไม่ทราบสาเหตุของการคลอดก่อนกำหนดแน่นอนและอาจเกิดจากหลายปัจจัยร่วมกัน ตั้งแต่ปัญหาสุขภาพไปจนถึงความเครียดที่มากเกินไปในสตรีมีครรภ์
การคลอดปกติเกิดขึ้นเมื่อทารกเกิดเมื่ออายุครรภ์ 37-40 สัปดาห์ อย่างไรก็ตาม มีหลายสิ่งที่ทำให้ทารกเกิดก่อนกำหนดหรือเกิดก่อนอายุครรภ์ 37 สัปดาห์
การคลอดก่อนกำหนดอาจเกิดขึ้นได้ใน 12% ของการตั้งครรภ์ ยิ่งอายุครรภ์น้อยเมื่อทารกเกิด ความเสี่ยงที่ทารกจะประสบปัญหาสุขภาพก็จะสูงขึ้นเนื่องจากอวัยวะบางส่วนของเขาทำงานไม่ถูกต้อง
สาเหตุของทารกที่คลอดก่อนกำหนด
สาเหตุของทารกคลอดก่อนกำหนดบางครั้งไม่ทราบแน่ชัด แต่มีเงื่อนไขหลายประการที่สามารถเพิ่มความเสี่ยงของการคลอดก่อนกำหนดของทารก ได้แก่:
1. ปัญหาสุขภาพหรือความผิดปกติในสตรีมีครรภ์
หญิงตั้งครรภ์ที่มีปัญหาสุขภาพเรื้อรัง เช่น ความดันโลหิตสูง เบาหวาน โรคตับ และโรคไต มีความเสี่ยงสูงที่จะคลอดก่อนกำหนด
นอกจากนี้ ปากมดลูกที่ไร้สมรรถภาพและปากมดลูกสั้นยังสามารถทำให้เกิดการคลอดก่อนกำหนดได้ ปากมดลูกหรือปากมดลูกเป็นส่วนล่างของมดลูกที่เชื่อมต่อกับส่วนบนของช่องคลอดซึ่งมักจะปิดแน่นหนาและยาว
เมื่อสตรีมีครรภ์กำลังจะคลอด ปากมดลูกจะนิ่มและเปิดออกทีละน้อย ในขณะเดียวกัน หากหญิงตั้งครรภ์มีปากมดลูกไม่เพียงพอ ปากมดลูกอาจเปิดเร็วเกินไป ซึ่งอาจทำให้ทารกคลอดก่อนกำหนดได้
2. การติดเชื้อในหญิงตั้งครรภ์
การติดเชื้อและการอักเสบต่างๆ อาจทำให้เยื่อหุ้มเซลล์แตกก่อนวัยอันควร เพิ่มความเสี่ยงของการคลอดก่อนกำหนด โรคติดเชื้อบางชนิดที่อาจทำให้คลอดก่อนกำหนด ได้แก่ การติดเชื้อแบคทีเรียในช่องคลอด ซิฟิลิส หนองในเทียม โรคหนองใน ไทรโคโมแนส และการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ
3. รกลอกตัว
รกลอกหรือรกลอกเป็นเงื่อนไขเมื่อรกแยกออกจากผนังมดลูกก่อนเวลาที่เหมาะสมสำหรับการคลอดบุตร ภาวะนี้มักทำให้มารดามีเลือดออกซึ่งอาจนำไปสู่การอุดตันของสารอาหารและออกซิเจนสำหรับทารก
ในสภาวะที่รุนแรง เลือดออกมากเกินไปอาจทำให้อาการของทารกไม่คงที่ ดังนั้นทารกจะต้องได้รับการช่วยชีวิตโดยกำเนิด ส่งผลให้ทารกเกิดก่อนกำหนด
4. ยืดมดลูก
การยืดตัวของมดลูกมักเกิดขึ้นเนื่องจากทารกมีขนาดใหญ่เกินไปหรือมีจำนวนมากกว่า 1 (ฝาแฝด) และน้ำคร่ำมากเกินไป (polyhydramnios) สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของการยืดกล้ามเนื้อคือฝาแฝด
การตั้งครรภ์กับทารกมากกว่าหนึ่งคนทำให้มดลูกยืดและใหญ่เกินไป การยืดนี้สามารถเพิ่ม prostaglandins ที่สามารถกระตุ้นการหดตัวของมดลูกได้ ซึ่งจะเป็นการเพิ่มความเสี่ยงที่ทารกจะคลอดก่อนกำหนด ยิ่งมีทารกอยู่ในครรภ์มากเท่าใด ความเสี่ยงของการคลอดก่อนกำหนดก็จะสูงขึ้น
5. ปัจจัยทางพันธุกรรม
ปัจจัยทางพันธุกรรมก็เป็นสาเหตุหนึ่งของการคลอดก่อนกำหนดเช่นกัน ความเสี่ยงของการคลอดก่อนกำหนดจะสูงขึ้นหากมารดาหรือพี่น้องของสตรีมีครรภ์มีประสบการณ์การคลอดก่อนกำหนด ในทำนองเดียวกันหากหญิงมีครรภ์เองก็เคยคลอดบุตรที่คลอดก่อนกำหนดมาก่อน
6. วิถีชีวิตที่ไม่แข็งแรง
วิถีชีวิตที่ไม่ดีต่อสุขภาพของสตรีมีครรภ์ เช่น การอดนอน การสูบบุหรี่ การบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ และการใช้ยาผิดกฎหมาย สามารถเพิ่มความเสี่ยงของการคลอดก่อนกำหนดได้
การใช้ชีวิตที่ไม่ดีต่อสุขภาพสามารถเพิ่มกิจกรรมการอักเสบในร่างกาย ทำให้เกิดการคลอดก่อนกำหนด เนื้อหาที่เป็นอันตราย เช่น นิโคตินในบุหรี่ อาจทำให้หลอดเลือดในมดลูกแคบลง ซึ่งจะทำให้สารอาหารและออกซิเจนสำหรับทารกอุดตัน
7. ความเครียดที่มากเกินไป
ความเครียดที่มากเกินไปของสตรีมีครรภ์ในระหว่างตั้งครรภ์สามารถทำให้เกิดการหลั่งฮอร์โมนความเครียดซึ่งในที่สุดสามารถกระตุ้นการหดตัวของแรงงานก่อนเวลาอันควร ความเครียดที่มากเกินไปนี้มักเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจหรือเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจของหญิงตั้งครรภ์ เช่น ความรุนแรงในครอบครัวหรือการเสียชีวิตของคนที่คุณรัก
มีหลายปัจจัยที่อาจทำให้ทารกคลอดก่อนกำหนดได้ ดังนั้นคุณแม่ควรตรวจการตั้งครรภ์กับแพทย์เป็นประจำตั้งแต่เริ่มแรกเมื่อรู้ว่ากำลังตั้งครรภ์ การตรวจร่างกายเป็นประจำช่วยให้แพทย์สามารถดำเนินการได้เร็วกว่านี้ หากมีปัจจัยเสี่ยงของการคลอดก่อนกำหนดหรือภาวะแทรกซ้อนอื่นๆ ของการตั้งครรภ์
หากสตรีมีครรภ์มีความเสี่ยงที่จะคลอดก่อนกำหนด แพทย์จะส่งต่อสตรีมีครรภ์เข้ารับการควบคุมและคลอดบุตรในโรงพยาบาลที่มีห้อง NICU (หน่วยเร่งรัดทารกแรกเกิด) ห้องนี้ทำหน้าที่ดูแลทารกที่ต้องการการดูแลอย่างใกล้ชิด รวมทั้งทารกที่คลอดก่อนกำหนด เพื่อให้มีชีวิตที่แข็งแรงเหมือนทารกคนอื่นๆ
